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if... a memoir

a lovesong for humanity.

Engaging questions of human freedom alongside human limitations and its direct link to the current crisis on our planet, if… a memoir is a love song written for humanity. if… a memoir is an evening-length, physical theater/choreo-poem, revealing a performance literature that is bold, straightforward, expressive and timeless.  An immersive performance developed out of artistic questioning, if… a memoir is an exploration into the inseparable connection between our humanity, the earth and our future. Actively linked to the performance experience and ensuing dialogue, the artists engage with the local audience and community to create a collective act to address local issues and concerns. Over the performance life of if… a memoir, input and knowledge collected from audiences will be paid forward to future audiences and communities where if…a memoir  will be performed.

Sarah Turquety's original poetic accompaniment for if... a memoir can be found below.

Choreography and concept by Sue Schroeder in collaboration with...
Core Dance Artists: Walter Apps, Anna Bracewell Crowder, Nikki Morath, Joshua Rackliffe, Rose Shields, Benji Stevenson and Scott Wheet
Simon Gentry: Cinematographer
Adam Larsen: Video Installation Artist
Christian Meyer: Composer and Sound Designer
Sarah Turquety: Poet (writer and performer) 
​​

if...

If... a memoir
Si... Une mémoire

​French texts by Sarah Turquety 
translated into English
October, 2019

Des phrases partout    
non des messages d’amour    
une vie à me vendre.
Tout tremble.
c’est moi l’animal 
mais mes poils sont cachés sous d’autres
en synthétique rose.
Que me manque-t-il
que me manques-tu 
ton odeur
immuable contre la mort
l’immuable et tu meurs
j’avais pensé
les miens ne meurent pas
et voilà 
morte
et tout
peut un jour 
mourir.
Tu es là silencieuse
voix claires
fourchettes brassées
oiseaux
tu es ces voix
et absente
dans le vent
il me caresse
baiser 
affine ma joue
du vent contre    
tout contre
ils sont tous morts
voilà la phrase qui se dit en dedans
ils sont tous morts
mamie 
ma mère 
tous mes aieux 
toutes mes vieilles sous mes pieds 
chantent au temps passé un chant d’amour 
des temps anciens aux temps anciens.
Beau vent doux vent lave et douche les temps passés
adieu dit
adieu rêves d’ailleurs





Touche moi    
prends moi     controle moi     bouscule moi     dérange moi     efface moi    
écrase moi     lie moi     fais moi     cherche moi     nie moi      retourne moi     échappe moi 
j’ai besoin d’un futur où dire je t’aime

touche toi    
prends toi     controle toi     bouscule toi     dérange toi
efface toi     écrase toi     lie toi     fais toi     cherche toi     nie toi    
retourne toi     échappe toi
as-tu besoin d’un futur où dire je t’aime




Une écharpe m’étrangle
c’est celle de ma mère
c’est celle de mon fils 
c’est celle de mes fils 


caches-tu la vérité à tes fils      
le fil qui pend de mon vagin     est long        très long 
il fait le tour      le tour     de ma terre
touche le     touche le fil    de mon vagin

chacun d’entre nous retient sa respiration        
si tout se resserre     nous devons vivre ensemble    
nous ne pouvons pas être lâche

n’avance plus maman        n’avance plus         pas comme ça maman    
tu me tues    tu me tues maman
 
maman j’ai coupé le cordon     je ne trouve pas la sortie    
maman c’est noir     si noir    
dis-moi la sortie     dis dis dis-moi     dis-moi la sortie     maman une écharpe     m’étrangle     c’est le cordon     mon fils    celui de ton fils     c’est ton cordon mon fils

dit     dit     je n’attends pas du nouveau-né qu’il nous sauve
je n’attends pas du nouveau-né qu’il nous sauve    



Un jour la voiture a dérapé.
Le décor a pénétré dans la voiture
dans les occupants de la voiture
de la terre dans les portières
de la terre dans les cotes
des cotes en argile.
Ces mots
terre argile boue
les premiers récits
sont là
tous 
quand le mot
se choisit.

Tous
ces mots
éloignent
et rapprochent
cherchent l’union
et la freinent
jusqu’à ce que le décor
pénètre la voiture.
De la terre jusque dans les cotes.
 
Quand le mot se choisit
mort n’est pas prononcé.
Pourtant il est là
présent 
terre 
mange
tout.

La radio diffuse une musique pop
nous l’écoutons après que 
le décor ait pénétré le véhicule 
et fracassé toute séparation 
d’avec l’extérieur.
Étrange entre-deux en stéréo.
Des mots
de passage,
et
pieds
genoux
colonne
cœur
mâchoire
présence pendant 
que s’écrit
terre 
tout.

Sous tes pieds 
le sang colore ta peau
c’est beau 
le sang 
dedans





Grand-mère est-ce toi ?
Je dormirai bien grand-mère
pour éviter la confrontation 
mais tu es là
silencieuse
mamie 
ma mère
grand père
tous mes aieux 
que ne croient sauver 
que ne sacrifient
toutes mes vieilles
sous mes pieds 
vous caresser, vous chérir
sous mes pieds
le sang colore la peau
c’est beau 
le sang 
dedans.


Aujourd’hui le vent souffle.
J’aime le vent. La bascule à l’intérieur,
le tremblement du froid et de la peur
la mort peut-être proche
mon corps tremble
il est vivant
et je vis.

Aujourd’hui le vent souffle.
Aimes-tu le vent ? La bascule à l’intérieur,
le tremblement du froid et de la peur
la mort peut-être proche
ton corps tremble
il est vivant
et tu vis.




Pleure 
peut-être est-ce le signe que tu aspires à la beauté
pleure et soutiens le monde 
le monde qui te chasse 
de ton silence
accéde à un taire plein
cet inaccessible
atteint dans un très petit espace temps
touchant un infini
aime
Pleure.

Sentences everywhere
not messages of love
a life to sell me.
Everything is shaking.
It’s me, the animal 
but my hair is hidden under others
in pink synthetic.
What is missing
what I miss about you 
your smell
unmoveable against death
the unmoveable and you die
I had thought
my people don’t die.
and that’s it 
dead
and everything
can one day 
die out.
You’re here silent
clear voices
stirred forks
birds
you are these voices
and absent
in the wind
it caresses me
kiss
refine my cheek
wind against 
so close     
they’re all dead
this is the sentence that is said inside
they’re all dead
grandma 
my mother 
all my ancestors 
all my old ladies under my feet 
sing to the past time a love song 
from ancient times to ancient times.
Beautiful gentle wind washes and  
showers the past times
farewell said
farewell dreams of elsewhere




touch me     
take me     control me      shake me up      disturb me      erase me      
crush me     bind me       make me     seek me      deny me      flip me      
escape me 
I need a future where to say I love you

touch yourself     
take yourself        control yourself        shake yourself up      disturb yourself 
erase yourself     crush yourself      bind yourself      make yourself      seek yourself      deny yourself     flip yourself     escape yourself 
do you need a future where to say I love you




​A scarf strangles me
it’s my mother’s
it’s my son’s
it’s my sons’ 


are you hiding the truth from your sons     
the thread hanging from my vagina     is long         very long 
it goes around     around     my earth
touch it     touch the thread of my vagina

Each of us holds his breath     
if everything tightens up     we have to live together    
we can’t be coward        

don’t move forward mom     don’t move forward     
not like that mom    
you are killing me     you are killing me mom

Mom I cut the cord        and I can’t find the exit     
mom it’s black         so black 
show me the exit         show show  show-me the exit     
mom a scarf         is choking me    it’s the cord        my son     your son’s cord    it is your cord my son

Tell          tell  I’m not expecting the newborn to save us
I’m not expecting the newborn to save us    


​One day the car skids.
The set entered the car
in the occupants of the car
soil in the doors
soil in the ribs
ribs in clay.
These words
soil clay mud
the first stories
are there
all 
when the word
is chosen.

All 
these words
separate
and bring together
seek union
and slow it down
until the set
penetrates the car.
Soil inside the ribs.
 
When the word is chosen
death is not pronounced.
However it is there
present 
earth 
eats
everything.

The radio broadcasts pop music
we listen to it after 
the set has penetrated the vehicle 
and shattered any separation 
from the outside.
Strange in-between in stereo.
Words
in transit,
and
feet
knees
column
heart
jawbone
presence during 
that is written
earth 
everything.


Under your feet 
blood colors the skin
it’s beautiful 
the blood 
indoors.Grandma, is that you?
I would like to sleep,



​Grandma.
to avoid confrontation 
but you’re here
silent
grandma
mother
grandpa 
all my ancestors
what are you believing saving
that you are sacrificing
all my little grannies
under my feet
to caress you, to cherish you
under my feet 
blood colors the skin
it’s beautiful 
the blood 
indoors.



Today the wind is blowing.
I like the wind. The switch inside,
the tremor of cold and fear
death perhaps is near.
my body is shaking
it is alive
and I live.


Today the wind is blowing.
Do you like the wind ? The switch inside,
the tremor of cold and fear
death perhaps is near.
your body is shaking
it is alive
and you live.



Weep 
maybe is it a sign that you yearn for beauty
weep and support the world 
the world that drives you away 
of your silence.
Access a full whist
this inaccessible reached
in a very small space of time 
touching an infinite
love.
Weep.

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